Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической дилеммы. Как сообщает The Wall Street Journal со ссылки на осведомленные источники, компания приступила к тестированию чипов памяти, поставляемых китайской фирмой ChangXin Memory Technologies (CXMT). Ситуация осложняется тем, что этот производитель уже внесен Пентагоном в «черный список» — перечень структур, предположительно связанных с китайским военным сектором.
Масштабы испытаний впечатляют: Apple проверяет компоненты CXMT для использования в самых разных своих продуктах, включая флагманские линейки iPhone и ноутбуки MacBook. Более того, руководство компании уже провело предварительные консультации с китайской стороной. Речь идет о возможных поставках комплектующих специально для тех устройств, которые будут реализованы на внутреннем рынке Китая.
Движущая сила этого решения — суровая экономическая реальность. На фоне глобального бума технологий искусственного интеллекта рынок столкнулся с острым дефицитом памяти, что спровоцировало стремительный рост цен на компоненты. Для Apple поиск альтернативных поставщиков стал вопросом оптимизации затрат и обеспечения стабильности производства.
Однако на пути к сделке стоит жесткое американское законодательство. Текущие ограничения запрещают компаниям из США передавать CXMT передовые технологии или даже обсуждать с ними специфические технические характеристики продукции. По сути, Apple лишена возможности заказать у китайского партнера чипы, созданные под индивидуальные нужды бренда. Тем не менее, как отмечает Кевин Вулф, юрист фирмы Akin Gump:
закупать стандартные, серийные компоненты CXMT и договариваться о цене на них все еще можно.
При этом Apple не планирует действовать втайне от Вашингтона. Компания стремится заручиться поддержкой администрации Дональда Трампа, чтобы заранее нивелировать любые политические нападки. В американском политическом истеблишменте зреет серьезное беспокойство: консерваторы опасаются, что заказы от крупнейших игроков США дадут CXMT финансовые ресурсы и доступ к американским технологиям, что в конечном итоге поможет укреплению военного потенциала Китая и усилит давление на американского гиганта Micron Technology.
Стоит напомнить, что Apple уже не в первый раз оказывается под прицелом критиков. В июне Financial Times писала, что компания уже более месяца пытается получить «зеленый свет» от американских властей на закупки у CXMT. Этот производитель числится в списке 1260H из-за предполагаемых связей с Народно-освободительной армией Китая. Хотя само по себе нахождение в списке не является автоматическим запретом на торговлю, Apple пытается получить юридические гарантии, что в будущем санкции против CXMT не станут фатальными для их цепочек поставок.
История с китайскими партнерами — это не первый тревожный звонок для Купертино. В 2022 году компания уже подверглась жесткой критике со стороны американских политиков из-за планов по закупке чипов у другого китайского игрока — Yangtze Memory Technologies (YMTC). Теперь ситуация повторяется, заставляя технологического гиганта балансировать на тонкой грани между экономической выгодой и требованиями национальной безопасности США.
